同一天,大明舰队的船,正绕过英吉利海峡最窄的那段水道,往威尔士西海岸方向全速前进。
查理王子没有出舱,一个人坐在舱室里握着那封父王的信,从头到尾读了一遍又一遍。
杨廷仕守在舱门外没有进去,靠在门框上听着里面的动静,什么声音也没有。
崇祯十八年正月初一,舰队抵达威尔士西海岸。
小渔港的名字叫阿伯里斯特威斯,在地图上只有一个小小的黑点。
船队在港外下锚的时候,岸上的人已经看见了。
几个渔民从棚屋里跑出来站在沙滩上张望,看着海面上那些冒着黑烟的庞然大物,慢慢往岸边靠过来,有的吓得不轻转身就往村里跑。
朱至澍让人放了几条小船下去。
查理王子换了一身深蓝色的袍子,腰间系着一条从大明带来的玉带,头发理得整整齐齐。
他坐在小船里往岸上看,海风把他的头发吹乱了也没有伸手去拢,他只是盯着那片越来越近的海岸线,两只手放在膝盖上攥得紧紧的。
小船靠了岸,查理王子踩在沙滩上的时候,身子晃了一下,等站稳,他弯下腰把靴子上的沙子拍掉,然后直起身来看了看四周。
岸上有几个胆大的渔民围在不远处观望,其中一个人认出了他,迟疑着喊了一声:“你们是什么人?”
查理王子大声回道:“我是查理·斯图亚特的儿子小查理!”
那渔民愣了半晌,然后扑通一声跪在了沙地里,嘴里念叨着什么,大概是祈祷之类的话。
消息传得比杨廷仕预想的快。
当天下午,就有人从附近的镇子赶来见查理王子,来的是一个年过半百的乡绅,叫托马斯·摩根,是威尔士本地的一个小地主。
他骑着一匹瘦马一路颠簸过来,到了查理王子临时驻的棚屋门口,翻身下马的时候衣服上全是灰。
他见了查理王子双膝跪地,说话的声音带着威尔士口音:“殿下,我们都以为您不回来了。”
“国王陛下的事……我们都听说了。”
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