顿了顿，朱由检又道：“皇后诞下皇子，不能成行，朕只能驻跸南京，有些事，还是得有人帮朕参详参详。”
“你二人来了就好，京里有些重要的奏报，你们可以先帮朕看看。”
周延儒和牛金星闻言，赶紧起身道：“臣等定不负陛下所托。”
抬头看了眼朱由检，周延儒又小心道：“陛下，臣还有件事，想请陛下允准。”
朱由检抬手示意：“讲。”
周延儒道：“臣早年曾奉旨巡视江南，清查各地隐匿田亩、私藏人口、清剿拖欠的赋税等事。”
“如今数年过去，新政在江南推行已有成效，但臣仍有些放心不下。”
“此番南下，臣想请旨，巡视江南各地，看看各地的新政推行情况，巡查各地是否还有蓄奴、瞒报土地、偷税漏税等不法事。”
“若有，则即时处置，若无，则也可安百姓之心。”
朱由检闻言，有些意外地看了周延儒一眼。
他没想到，周延儒刚到南京，就提出要巡视地方。
沉吟片刻，朱由检道：“周卿，你这心思倒是细致。”
“也罢，既然你有此心，正好你又是右都御史，巡视地方也算是名正言顺，朕便准了。”
周延儒大喜，跪地叩首：“臣谢陛下隆恩！”
朱由检又看向牛金星：“牛金星，那你就留在南京吧。”
“正好，户部关于崇祯十四年的财政奏本，以及明年的预算也都报过来了，你先看看。”
牛金星忙起身道：“臣遵旨。”
“不过，这眼瞅着就要过年了，一切都等过了年再说吧。”
“忙活了整整一年，改歇的也得歇歇不是？”
“臣等谢陛下。”
……
出了乾清宫，周延儒和牛金星并肩而行。
牛金星低声道：“周副宪，您方才请旨巡视地方，可是有什么深意？”
周延儒看了他一眼，缓缓道：“深意谈不上，只是有些放心不下。”
牛金星道：“副宪是担心……”
周延儒叹了口气，用只有两人能听到的声音道：“当年老夫在江南清理历年拖欠的赋税，有些地方不是那么妥帖，如今陛下就在南京……”
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