事情推到了这一步，萧酌清知道，所谓清算南海使团的差事，也由不得他拒绝了。
于是他专注地去看廉王给他的这份礼单。
若只说章年嘉送的寿礼，其实没有多大的问题。
那礼单的确丰厚，锦缎、珠宝、古董字画不一而足，但绝对没有超过章年嘉的本分。
他是想讨好廉王没错。但他不是傻子，绝不会送出过分夸张的大礼来告诉廉王：王爷，下官的贪污所得可比您想象中的多多了。
所以，他的礼数尽得很足，诚意绝对不少，但这海量的礼物，绝没有珍贵到让人咋舌地步，更没有一样是僭越的。
但是话说回来了……
大商朝一个三品官吏，一年的禄米只有480石，还抵不上一匹章年嘉进献给廉王的绸缎。
贪或不贪，还不是廉王一句话的事？
“这……”
于是，萧酌清看着礼单，面露难色，却没说一字一句。
果然，廉王冷笑一声，在太师椅上坐了下来。
“你也看出有问题了，是吗？”他说。“章年嘉啊章年嘉，去了一趟南海，家底就殷实到了这个地步啊。”
萧酌清立时顺着廉王的话头，面露惊讶。
“王爷的意思是……”他顿了顿，似乎很是意外。“章大人借由出使南海的差职，损公肥私？”
“啪！”
廉王一把挥落了桌上的茶盏。
“不然呢！若非儋州牧递来的请安折子，本王还不知道，从儋州运走的货船竟有整整一百九十八艘！”
他指着桌上的那堆奏折。
“你看看，那日他运送进宫的金银货物，又有多少？”
那个数字萧酌清不用思索就能背出来，可他却佯装沉思：“是一百……一百……”
“一百六十五艘！！”
廉王气得险些破了音。
“三十三艘，整整三十三艘船的金银财货不见踪影，章年嘉这个败类，他竟也吞得下！”
“什么！”萧酌清配合地瞪大眼睛。
“酌清，素日他们背着本王做的那些事，本王只道水清无鱼，忍便忍了。可这三十三艘船是什么？是国帑，是公财，是大商的军饷和文武百官的俸禄！”
他义正词严，把桌子敲得梆梆直响。
可萧酌清却在心里说，不是三十三艘，而是三十一艘。
因为其中两艘船的宝物，全都已经被章年嘉在登岸那天就从单据上抹去，
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