“当——”
悠远的钟声再次响起，比方才入宫时更加深沉，更加辽远。
广场之上，瞬间鸦雀无声。
只见金銮殿的丹陛之上，内阁首辅严嵩，次辅徐阶，户部尚书高拱，兵部尚书张居正等一众朝廷重臣，分列左右，神情肃穆。
而在他们的簇拥下，一道明黄色的身影缓缓走出。
嘉靖皇帝并未穿着繁复的朝服，而是一身略显宽松的八卦道袍。
头戴逍遥巾，少了几分帝王的威压，多了几分道法自然的飘逸。
然而，当他的目光扫过全场时，那股渊渟岳峙、君临天下的气度，却比任何华丽的衣冠都更具压迫感。
所有贡士，包括陆明渊在内，皆深深下拜，山呼万岁。
“众爱卿，平身。”
嘉靖帝的声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种奇特的、仿佛能安抚人心的韵味。
“尔等，皆是我大乾的栋梁之才。自乡试、会试，过关斩将，一路行来，殊为不易。”
他顿了顿，目光在人群中缓缓移动。
“今日殿试，乃是科举终途，亦是尔等仕途之始。”
“朕不考你们经义文章，那些，你们的考官早已替朕看过了。”
他踱步到丹陛边缘，负手而立，望着下方一张张或年轻或苍老的脸庞。
“朕今日，只问一策。”
他的声音陡然拔高，带着一丝苍凉与沉重。
“我大乾立国百年，国库日虚，边患不宁，流民四起，哀民生之多艰！”
“朕宵衣旰食，常感于心。今日，朕便问尔等，何以振国！”
“何以振国！”
四个字，如暮鼓晨钟，重重地砸在三百名贡士的心上。
这个问题，太大了。
大到仿佛无从下笔。
可以从军屯谈起，以固边防；可以从吏治说起，以清沉疴；可以从农桑讲起，以安万民。
每一个方向，都能洋洋洒洒写上数千言，但每一个方向，又似乎都只是隔靴搔痒，难以触及根本。
这不仅是在考学问，更是在考眼界，考格局，考对这个帝国最深层次的洞察。
一瞬间，广场上响起一片细微的骚动，许多人脸
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