会试的尘埃落定，京城那沸腾的喧嚣也渐渐冷。
对于满城的士子而言，有人欢喜，自然就有人愁。
高中的人忙于交际应酬，为一个月后的殿试积攒人脉。
落第的人则黯然收拾行囊，或归乡重整旗鼓，或就此沉沦于京城的繁华与落寞之中。
陆明渊却像一个局外人。
赵浩然的家宴之后，他又陆续回绝了十几份来自各方权贵的请帖，将自己关在状元楼里，整日与张孝纯、李慕白等人读书清谈，日子过得清净而悠闲。
春日渐深，窗外的柳絮开始漫天飞舞，像是给这座厚重的京城披上了一层朦胧的白纱。
终日困于楼中，总觉得有些辜负了这大好春光。
“总是读书，也有些乏了。”
张孝纯放下手中的书卷，伸了个懒腰，望向窗外。
“听闻京郊西山红叶烂漫，潭柘寺的古刹钟声更是能洗涤人心。明渊，不如我们出去走走？”
陆明渊心中微动，点了点头。
“也好。读万卷书，行万里路。殿试之前，去看看这京畿之地的风土人情，或许对策论文章，也能有所裨益。”
众人一拍即合。
次日清晨，一辆宽敞的青布马车便停在了状元楼后门。
张孝纯与李慕白兴致勃勃，早已备好了些许酒水吃食。
陆明渊则依旧是一身寻常的士子常服，带着若雪，身后跟着五名护卫。
马车辚辚，缓缓驶出静谧的巷子，汇入了京城宽阔的街道。
“我们从东门出城，绕道凤凰台，再一路向西，如何？”
张孝纯掀开车帘，提议道。
“可。”
陆明渊应了一声，便闭目养神。
马车行至城东凤凰街道，这里是京中有名的销金窟，酒楼、茶坊、勾栏瓦舍林立，白日里也依旧人声鼎沸，热闹非凡。
车轮碾过青石板路，车内众人正感受着这与状元楼截然不同的市井烟火气。
一阵凄厉的哭喊与求救声，却像一根尖刺，猛地扎破了这繁华的表象。
“求求你们，放过我爹吧！求求你们了！”
是一个少女撕心裂肺的哭声，其中夹杂着男人们粗野的哄笑与拳脚闷响。
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