那晚过后,江吟月警告了后院每一名护卫，不准她们再擅作主张，看在人情，默许魏钦进府。
隔三差五堂而皇之登门的侍郎大人被拒之门外,学梁上君子飞檐走壁的侍郎大人又被江府重重把守阻隔。
一晃到了腊月廿七,距除夕还有三日。
江吟月翘首以盼父亲结案归来,可最近一次收到的家书中,父亲感慨世事难料,笑说自己要失约了。
世事的确难料，镇守北边境的一位大将军告病，催促江韬略尽快返回,代理军务。
从宫中回府的江韬略连夜收拾行囊，千言万语汇成一声叹,揉了揉妹妹的发髻，“走了。”
男人回眸的一眼，落在另一名女子的身上。
江吟月陪兄长拜别母亲,目送一人一马飞驰在辽阔郊野。
“虹玫姐姐，你会想念哥哥吗？”江吟月随着兄长远去的身影无限拉长视线。
虹玫抱剑远眺,心口的跳动慢慢趋于平缓,默默转身,没有回答。
年关应酬筵席不断,亲戚往来频繁，疲于应对的江吟月对宗族长辈的叮嘱左耳进，右耳出。
“念念年岁不小了,合该考虑怀胎生子了。”
“怎么不见魏钦啊？做了侍郎都不着家了？”
“韬略走得不赶巧，我们还想趁着他回京，为他说亲牵线呢。”
“虹玫也老大不小了,若是愿意，可由江氏长老做主，为你选一个夫家。”
“是啊，看在你爹娘都曾是江氏的老伙计，我们不会亏待你的。”
“不愿意？别太心高气傲，误了韶华。”
几位叔父、姑母、婶子都曾敲打过虹玫，不可生出贪念，明里暗里提醒虹玫身份有别，听得江吟月怄火。
她一向护短。
拉过默不作声的虹玫，示意她先回去歇着，又屏退在场端茶递水的扈从，江吟月合上迎客堂的大门，独自面对几位有头有脸的江氏长辈。
“侄女今日之言，可能不大中听，咱们就把不愉快留在年尾，明年啊，照样亲密往来。”
父兄不在，府中唯一的千金坐上主位，两只手搭在左右角几上，“哥哥和虹玫，历来都是哥哥穷追不舍，虹玫避之不及，叔婶们要劝，也该是劝说哥哥放弃才是，联手为难虹玫，不是失了江氏该有的气度和胸襟？”
二房家主刮刮盖碗上的茶沫，笑道：“念念此言差矣，我们苦口婆心，
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