九月初一清晨,兴武帝的大军在休整一晚后继续启程，预计一个时辰后抵达武威东南段的黄河岸边。
随着一阵急促的马蹄声靠近,派出去的哨兵勒马停在并肩而行的兴武帝与太子面前，下马跪禀道：“皇上，前方索桥两端依然无兵驻守，袁兆熊的七万骑兵仍在芦河镇外陈兵不动。”
索桥横跨黄河，过索桥再往西北走二十里地便是芦河镇，而武威城又在芦河镇西北四百里之外。
从黄河到芦河镇虽然只有二十里，这二十里路却是一段狭长的山谷道，也是袁兆熊阻拦朝廷大军逼近武威城的最佳防守之地。
兴武帝让哨兵去休息，依然纵马前行。
秦弘担忧道：“父皇，袁兆熊明明可以切断索道阻拦我们,他却偏要陈兵芦河镇，分明是想等父皇的大军全部通过山谷后再出手。芦河镇外地势开阔，适合骑兵纵驰出击,一旦我军败退,袁兆熊的骑兵仍可凭借速度追杀,届时索道狭窄，滞留后方的朝廷兵马只能任他们屠杀。”
兴武帝：“不错，袁兆熊就是这么想的，但朕自有应对,弘儿尽管放心。”
秦弘点头,他也相信父皇早有准备，可袁兆熊有七万骑兵，父皇这里只有四万骑兵与六万步军，父皇亲赴战场还是太过冒险。
一个时辰后，黄河到了,两万骑兵先行渡河，然后才是帝驾。
索桥上铺了结实的木板，桥下就是奔腾不息的滚滚黄河，河水浑浊，深不见底。
秦仁以肚子疼为由爬上了妹妹的马车。
庆阳看着晒黑了一层累瘦了一圈的三哥，意外道：“定国公竟然肯放你？”
二哥在威远侯孟极那里学了多少本事庆阳并不知晓，只知道三哥这个月是真的被邓冲训老实了，再不敢像在宫里武先生面前那样找各种借口偷懒。
秦仁侥幸道：“可能我这个月都很老实，他没看出来我在撒谎。”
庆阳笑：“那是因为他不知道三哥怕急流。”
话音刚落，马车上索桥了，纵使索桥上铺了一层厚重结实的木板，一长队的车驾将士们走在上面，索桥还是左右晃动起来，吓得秦仁坐在车垫上死死抱着妹妹的腿，眼睛也紧紧闭着。
庆阳体贴地帮三哥捂住耳朵，隔绝传进车窗的水流奔腾声。
当马车终于在黄河另一侧上岸，秦仁也如死里逃生般仰面躺在了车垫上。
庆阳挑开帘子
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