正当赵谦率军在湖北襄阳修整的当口，得到了北面的消息。
在杨嗣昌和孙传庭的部署下，李自成的大顺军围攻开封府几个月，未果，然后挖了黄河河堤，开封府被冲毁。经过几次大战，杨嗣昌战死，孙传庭不知所终，官军主力全军覆没。
李自成议东征京师，一部进攻京师南面及西南面的彰德府，卫辉府等地，一部跟随李自成转而和山西的贼军汇合，突破宁武关。
守关总兵周遇吉带本部五千人与五十万贼军决战，面对一百倍的敌军，周遇吉望京师叩拜，泪流满面，然后义无返顾冲杀敌营，结果很明显，周遇吉以下五千官兵全部战死，无一生还。李自成杀守关总兵周遇吉，攻克太原、大同、宣府等地，京师戒严。
同时，朱由检发圣旨召天下勤王。响应者无多。
韩佐信听到这个消息，惊得口不能言。倒是赵谦有些心理准备，只是仰天长叹，大势已去。原来的世界，崇祯十七年明亡，但是赵谦不敢确定这里会怎么样，当杨嗣昌亲自带大军进剿闯贼时，赵谦还抱有一丝希望，现在希望彻底破灭。
赵谦一面写奏书强烈要求朱由检迁都南京，避过锋芒。一面整军准备北上勤王。
“皇上如驾崩，天下如散沙也！”赵谦的眼神露出深深的忧郁，“数千年华夏文明，今朝毁于一旦！”
韩佐信盯着赵谦的眼睛，用严肃的口气说道：“卑职以为，大人此刻不应北上，应立刻回南京，抢占东南所有州县，扩军备战，以图大事。”
赵谦沉思片刻说道：“吾二十四岁入仕，历十七，入阁武英殿，深受皇上隆恩，赵谦非忘本之人，今日皇上召天下勤王，我如当没听见，有何颜面面对祖宗在天之灵？”
说的是一个原因，还有一个原因赵谦没有说，朱由检一去，对他赵谦并不是什么好事。朱由检在时，赵谦可以拥兵自重，和皇帝合作，保住既得利益，大明覆亡，赵谦就得自己面对天下乱局，兵祸凶凶，动辄百万甲士疯狂征杀，谁又能保证百战百胜？
于是赵谦集合军队，一部由张岱统帅，韩佐信辅佐，挥师向东，进驻浙江，稳住东南地盘。一部水师陆战队及萝卜的骑兵由赵谦亲自统率，挥军北上勤王。
襄阳城内，湖广军根本不
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