吴大力本来想着往西村去的那条路上，应是没有多少村人的。
谁料因为东村周围的桕树籽之前被姜家姐妹摘了许多，没得摘了，一些不想进山的村人便也都往这条路上走。
第一批准备在村庄附近摘桕籽的人还疑惑呢。
农人平日里忙于干活，压根没心情观察花花草草。如今任务被分摊到头上，这才开始注意路边的桕树。
怪啊，虽说他们很少留意这些树，但若是没记错，就是到了冬日，树上也该有许多白色籽粒，如今，却都变得光秃秃。
呃，难道有人手脚如此之快？刚接到政令，就来把桕籽摘走了？
那不可能，能豆想。
我就是第一个来这里的人，怎会有人比我还快。
此事成了能豆心中的不解之谜，多年未能攻破。
*
去西村的路都走了一半了，这才没再见到同村村民的身影，姜家几个女人便各自挑了桕树，上树摘籽。
摘着摘着，姜禾听到不远处的林子里，持续传来咳嗽声。
那咳嗽声一声又一声，短暂的停下后，声音的主人就要“嗬——嗬”的喘上几口气，接着便是一阵更剧烈的咳嗽。
另有一个女子在咳嗽的间隙里说着话，声音顺着冬日的冷风，飘向姜家几人所在的地方，听在耳中断断续续。
“阿母.有恙不必我自能.”
吴大力和旁边树上的女儿们遥遥对望一眼。
“要不要下去看看？”吴大力有点犹豫。
姜禾是个好事的，少不了三两下爬下自己所在的那棵矮树，准备去林子里看看怎么个事儿。
林中一棵桕树下，一个中年女人背靠树身坐在草叶都已干枯的地上，咳嗽声便是她发出来的。
另一个女子则半蹲着，一手扶着女人，一手在她后背轻拍，试图顺气。
喉间的痒意总算是退下去，咳嗽稍歇，中年女人说道：“我的儿，三日后便要收取五石桕籽，我若不来帮你，你一个人，何时摘完。”
女儿
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